石斛喜在温暖、潮湿、半阴半阳的环境中生长，野生多在疏松且厚的树皮或树干上生长，有的也生长于石缝中。

石斛适用于胃阴虚及热病伤津证。长于滋养胃阴，生津止渴，兼能清胃热。主治热病伤津，烦渴、舌干苔黑之证。治胃热阴虚之胃脘疼痛、牙龈肿痛、口舌生疮。石斛还能滋肾阴，兼能降虚火，适用于肾阴亏虚之目暗不明、筋骨痿软及阴虚火旺，骨蒸劳热等证。

石斛还有抗衰老，提高免疫力，活血化瘀，提高心脑血管功能，滋阴益肾，暖胃健脾的功效。